孩子在一岁半以后，会出现彼此模仿、扮演、追赶甚至打闹的行为，但3岁前的孩子还没有一个“交往”的概念，他们的注意力主要集中在玩具或其他有趣的东西上，而非同伴身上。因此，这个时期的孩子出现被“孤立”、“不合群”的情况都属于正常现象。

儿童间的关系还不能称之为友谊，此时，“朋友”就像“临时的玩伴”， 只是短暂的游戏同伴关系。对这个阶段的儿童来说，友谊就是一起玩，朋友往往与实利和物质属性以及时空上的接近相关联，所以，那些能给他们带来好吃的、好玩的等某种利益的孩子，就特别容易成为他们的朋友。正是因为儿童的这些交友特点，使得这个时期的友谊关系很不稳定。

随着儿童认知能力的提升，孩子开始进入了第二个阶段，他们开始认识到“友谊”是超出当下间进行的活动的，所谓的朋友应该是更长久的伙伴关系。但是因为此时的孩子仍然以我为中心，他们更多的关心自己的需求有没有满足，而很少考虑自己应该为朋友承担什么责任，需不需要做什么让朋友感到高兴。所以这个阶段的儿童要求朋友能够服从自己的愿望和要求。如果顺从自己就是朋友，否则就不是朋友。

 6岁后，孩子开始从以自我为中心进入了去中心化，换位思考能力增强。这个阶段的儿童能互相帮助，但还不能共患难。儿童对友谊的交互性有了一定的了解，但仍具有明显的功利性特点。这时的孩子会经常说对朋友说这样的话语：“你昨天帮助了我，所以今天我帮助你”，他们期望每个人都能从关系中受益。

儿童发展了朋友的概念，认为朋友之间是可以相互分享的，友谊是随时间推移而逐渐形成和发展起来的，朋友之间应相互信任和忠诚，同甘共苦。儿童的友谊在此时成为一种极其亲密的关系，每个人几乎都有一个自己最好的朋友，开始具有一定的稳定性。但正是这种关系的极其亲密性，这一阶段的友谊有强烈的排他性和独占性。孩子之间会希望彼此之间是最最友好的伙伴，不希望对方有更要好的朋友，否则就会被视为背叛。

是友谊发展的最高阶段。开始重视朋友之间情感上的亲密度，强调理解和支持，不再具有很强的占有欲。在这阶段，如果朋友还有别的朋友，也不会觉得对自己构成威胁，即使跨越时间和地点，他们也可以保持长久的友谊关系。